FLYING DOG DOGTOBERFEST MÄRZEN

Esta cervecera destaca por la gran calidad de sus cervezas, su amplia gama, su marketing y sus etiquetas, pero para hablar de Flying Dog Brewery hay que hablar de George Stranahan; nada menos que un astrofísico con doctorado en la Universidad de Carnegie Mellon, fundador del centro Aspen de física, fotógrafo, ranchero, escritor, filántropo, educador y, por supuesto, cervecero.

Pero, ¿porqué el nombre de Flying Dog para una de las principales cerveceras norteamericas?, ¿qué tiene que ver "Perro Volador" con la cerveza? Pues realmente no tiene nada que ver pero, detrás de una buena cervecera suele haber una buena historia, y de esas buenas historias suelen salir buenos nombres:

En 1983, George Stranahan quería vivir una buena aventura, una de esas aventuras que le subiera la adrenalina y quedara para siempre en su recuerdo, así que, junto con su "banda de los inocentes" (así la denominó el mismo), formada por12 personas, voló desde Woody Creek (Colorado, Estados Unidos) hasta Rawalpindi (Pakistán) para escalar, nada más y nada menos, que la montaña K-2, guiados por un sherpa y una mula cargada de provisiones. 

Hacia la mitad del viaje, el sherpa abandonó al grupo, llevándose consigo la mula y las provisiones, dejando a George y a su banda en una difícil situación (aunque según Reinhold Meissner, uno de los alpinistas más reputados de la época e integrante de la banda, lo peor fue que se quedaron sin alcohol...). Por suerte consiguieron salir con vida de la expedición, así que se fueron a "tomar un trago" para celebrarlo, consiguiéndolo, no sin mucho esfuerzo (debido a la prohibición de alcohol en los países musulmanes), en el bar de un hotel.

En ese bar es donde George se fijó detenidamente en un cuadro, era una pintura al oleo de un perro que, como describió el mismo, "había dejado el suelo". Automaticamente las palabras Flying Dog unidas, sin saber porque, habían cobrado un sentido extraordinario para el, le encajaban perfectamente.

Después de esto, en 1990, George Stranahan dedice embarcarse en otra aventura: junto a su amigo de toda la vida Richard McIntyre, decide crear un brewpub en Aspen (Colorado, Estados Unidos), ganando, en 1991, el premio a la mejor American Pale Ale de ese año con su Flying Dog "Doggie Style". Con esto, la reputación de sus cervezas aumentó rauda y veloz, y les llevó a fundar, en 1994 una fábrica en Denver, desde donde harían llegar sus cervezas a, prácticamente, todos los rincones del país.

En el año 2006, Flying Dog compró una nueva fábrica en Frederick (Maryland, Estados Unidos) convirtiéndose en la actual sede de la cervecera, después de que la fábrica de Denver cerrara en el año 2008.

El artista vanguardista, Ralph Steadman, es el autor de las tan aclamadas etiquetas de Flying Dog.

Flying Dog brinda con la frase "La gente buena bebe buena cerveza"*

* Párrafo extraído de "Fear and Loathing in Las Vegas", del fallecido Hunter S. Thompson (escritor y periodista estadounidense, además de amigo de George Stranahan): “Hay un antiguo axioma celta que dice ‘la gente buena bebe buena cerveza’. Eso es tan cierto ahora como antes. Mira a tu alrededor en cualquier bar y dime qué ves: mala gente bebiendo mala cerveza. Piensa sobre ello”.

De su amplia gama cervecera, hoy nos centramos en una cerveza de temporada de otoño como es la  Flying Dog "Dogtoberfest Märzen" que, muy amablemente, Jorge Solana (uno de los insaciables, genuinos y originales compañeros bloggeros cerveceros que tenemos en este país) me envió después de ganar uno de los concursos mensuales (Free Beer Day) que hace en su blog Cerveriana.blogspot.com.

MARCA: Flying Dog

MODELO: Dogtoberfest

ESTILO: Märzen/Oktoberfest (5,6% ABV)

PAÍS: Estados Unidos

CARACTERÍSTICAS:

Elaborada con maltas Munich y Viena, lúpulos Perle y Hallertau, cepa de levadura propia y con 30 Ibus de amargor.

Al volcar la cerveza en su vaso propio (gran regalo el que me hizo mi pareja, sin duda), apareció con un color cobrizo, semitransparente, con una abundante espuma cremosa de color vainilla, con burbujas de tamaño medio que disiparon de manera bastante rápida hasta dejar un dedo de grosor durante un tiempo, pero que, finalmente, desaparece casi al completo.

Su aroma no es especialmente poderoso pero si se puede apreciar el olor a malta acaramelada, pan y quizás algo de hierba.

En boca es muy destacable el toque especiado (pimienta picante), junto con el caramelo proporcionado por las maltas, un leve toque a pan, y un final con notas cítricas y ligeramente amargo. Tiene un cuerpo medio y quizás le sobre un poco de carbonatación pero se puede disfrutar muy agradablemente de esta cerveza.

P.D: La frase "Hay sauerkraut en mis pantalones." Repito: "Hay sauerkraut en mis pantalones" está impresa en un lateral de la cerveza.

VISITA A LAS INSTALACIONES DE "CERVEZAS LEGA"

Retomamos nuestra actividad, después haber pasado unas buenas vacaciones de Navidad rodeados de familia y amigos, pero no alejados del mundo cervecero, ni mucho menos; de hecho, en estas fiestas, hemos aprovechado para beber bastante cerveza, dirigir una cata, asistir a otra, y visitar las instalaciones de dos microcerveceras salmantinas.

Hoy vamos a mostraros las instalaciones y la filosofía que está detrás de las Cervezas Lega:

Acompañado de mi buen amigo Miguel, puede visitar las instalaciones de Cervezas Lega, situadas en el Polígono Industrial Los Villares, calle Bélgica, número 35, Villares de la Reina (Salamanca); y allí nos recibió, muy amablemente, Ángel.

Lo primero que nos quiso destacar fue que, quitando la estructura de la nave, todo lo demás lo hizo él con sus propias manos: pintar toda la nave, crear las diferentes habitaciones de las instalaciones y su acondicionamiento, etc. con un más que satisfactorio resultado.

Quiero hacer especial hincapié en su historia y filosofía:

Cervezas Lega empezó su andadura en el mercado en septiembre de este mismo año 2013, pero la idea surge de un viaje anterior a las lejanas tierras chilenas. Allí, en un pequeño pueblo del norte llamado Diaguitas, Ángel vio como se fabricaba una de las cervezas más vendidas en Chile y decidió arriesgarse y meterse en el proyecto que hoy día a desembarcado en su propia fábrica cervecera.

Ollas diseñadas por Ángel

Además, la filosofía de Ángel es clara: "Cervezas Lega llegará hasta donde pueda llegar yo, hasta donde pueda elaborar y distribuir con mis propios medios", y es que es la micro más artesana que he visto hasta el momento ya que Ángel hace y deshace a su antojo; elabora sus propias recetas, habilitó las instalaciones, diseño y mandó crear sus propias ollas, molino, mesas, y demás utensilios necesarios para la elaboración de cerveza; qué no es "moco de pavo" como diría mi madre.

Molino diseñado por Ángel

Utilizando todo esto de manera muy artesana, y 4 fermentadores de 200 litros, Cervezas Lega elabora 3 tipos de cerveza, comenzando con la "Rubia" y la "Negra" simultaneamente, y desde hace escasas semanas también está disponible la "Tostada", todas ellas de alta fermentación y creadas con un destino claro: buena cerveza que le pueda gustar a todo el mundo y sin entrar en estilos predefinidos.

Elabora alrededor de 1500 litros al mes, distribuyéndolos en la propia ciudad de Salamanca y algunos bares de Benavente (Zamora).

Siendo las 3 cervezas ligeras, perfectamente bebibles, aptas para todo el que le guste la cerveza, refrescantes pero sabrosas, me gustaría destacar, por encima de las otras dos, la "Tostada". Con una espuma tremendamente cremosa y duradera, de color marfil, muy apetecible. Ligera pero sin falta de cuerpo, con un toque acaramelado y dulce, pero sin excederse, y un final relativamente amargo; elaborada con maltas "Munich", "Caramelo" y "Chocolate" y 40 Ibus de amargor.

Al preguntarle por el nombre de las cervecera, Ángel nos contó que realmente le había costado trabajo encontrar uno que le gustara y pidió consejo a un amigo especializado en marketing; éste le aconsejó que buscara un nombre corto, fácil de pronunciar y que significara algo en concreto. Así que se puso manos a la obra y decidió poner el nombre Lega, que, de las tres aceptaciones posibles, la que más le gustó fue: "falto de instrucción en una materia determinada", con lo que este nombre hace reflejo al carácter autodidáctico de sus cervezas.

Además, Ángel lleva un bar llamado "Malabar" (situado en la calle Granero, número 24) donde, evidentemente vende sus cervezas al mejor precio; además de promocionar la cultura local, organizando pequeños conciertos.

P.D: Debido a un fallo, el color de las etiquetas de las cervezas "Tostada" y "Negra" son muy parecidos, así que, en breve periodo de tiempo, una de ellas pasará a tener un color plateado.

Visualbeer, Miguel y Ángel

ESTAMOS DE VACACIONES POR NAVIDAD! PERO VOLVEREMOS CON LAS MISMAS GANAS DE SIEMPRE!

LA NOCHE MÁS OSCURA #LNMO

Hoy nos centramos en otra de las convocatorias que los grandes blogueros aficionados a la cerveza citan según qué fechas y acontecimientos.

En esta ocasión les tocaba el turno a nuestros amigos del Observatorio Cervecero, que este año habían decidido cambiar la convocatoria de Mis Cervezas Navideñas #MCN que, como su nombre indica, consistía en mostrar nuestras cervezas navideñas preferidas, por La Noche Más Oscura #LNMO.

La idea de esta nueva convocatoria es homenajear la noche más oscura del año, la del 21 de diciembre, con cervezas oscuras ("petroleos" para los amigos). Así que Visualbeer, como no podía ser de otra forma, estaba dispuesto a participar.

Debido a distintas causas las cervezas de las que disponía (de color negro como pedía la convocatoria) no eran demasiado especiales, sin embargo dos cervezas había en el armario que merecía la pena beberse para el evento:

La primera cerveza fue todo un clásico, la Imperial Stout de Samuel Smith, no por ser más corriente es menos digna de cualquier evento ya que me parece una de esas cervezas que dejan marca y que siempre apetece rememorar.

Seguramente sabréis como es ella: con aspecto denso, color negruzco, opaca, con una buena capa de espuma cremosa y color canela, además de una buena retentiva. Tremendamente apetecible, como siempre.

Aromáticamente ya sabéis que usa perfume de alto standing, nada de colonia barata de supermercado, donde se puede apreciar café, azúcar moreno, vainilla y chocolate.

En boca es suave y más ligera de lo que aparenta, un ligero toque alcohólico proporcionado por sus 7 grados asoma sutilmente, lo justo para darle un toque perfecto. En sus sabores, y como no podía ser de otra forma, destacan las maltas torrefactas que dan ese sabor cafetoso pero bien equilibrado con el dulzor chocolateado y un ligero y seco amargor.

La segunda cerveza ya no voy a decir que sea un clásico, pero si fácil de encontrar, nada especial que no haya en ciertos supermercados y muchas tiendas especializadas, pero con un toque que le distinguía, como es que estaba algo caducada, unos 6 mesitos (ya que no la saqué en el Fin de Semana Fondo de Armario #FFDA, creo que ahora era su turno), y que no es otra que la Oyster Stout de Marston´s:

Para los que no lo sepan, su nombre proviene de la Inglaterra del Siglo XIX, donde las cervezas tipo Stout eran bien acompañadas con ostras (de ahí Oyster Stout). Con tan solo 4,5%, apareció negra y opaca, aunque algún reflejo cobrizo dejaba entrever al trasluz. Su espuma era muy parecida a la de la Imperial Stout de Samuel Smith, abundante, cremosa, color canela y apetecible, aunque en este caso disipaba algo más rápido.

No destacaba especialmente por su aroma, donde una leve presencia de café junto con un pequeño toque de chocolate fue lo único que alcance a diferenciar.

En boca es otra cosa, mucho sabor dominado por las maltas torrefactas y el chocolate negro pero sin dejar de lado el toque a frutos negros y maduros, con una gran persistencia en boca, y un final donde pude apreciar notas herbales y un potente amargor que le daba un toque muy agradable y quizás algo sorprendente.

Y esto fue todo lo que pudo dar de sí, en mi caso, el evento convocado por los "obsevadores", a los cuales agradecemos su convocatoria, y que nos dejen participar en ella.

¡FELICES FIESTAS A TODOS!

ADNAMS GHOST SHIP

Volvemos a la carga con la cervecera inglesa Adnams Southworld pero esta vez nos vamos a centrar en su cerveza Ghost Ship (podéis recordar la historia de la cervecera y su "Bitter" e "Innovation Ipa" aquí).

Esta cerveza, tipo Pale Ale, está inspirada en las historias que hace 600 años se contaban en un pub inglés, en la costa de Suffolk, llamado "The Bell", donde se decía que había un fantasma atormentado. Este pub estaba situado en uno de los pueblos costeros más "embrujados" de Inglaterra, llamado Walberswick.

Dice la leyenda que los barcos que pasaban cerca de la "ciudad fantasma" de Dunwich (pueblo cercano a Walberswick, con un gran puerto, que quedo sumergido en el mar debido a varias grandes tormentas en 1286) encallaban y naufragaban debido a los fantasmas que, atormentados, viajaban por el fondo de la orilla costera.

Parte de esa leyenda dice que a día de hoy, en las noches tranquilas de invierno, se pueden oír zumbidos procedentes de las campanas que coronaban la iglesia en esa época.

Esta cerveza está elaborada por Fergus Fitzgerald, formado, primeramente, en la fábrica de Murphy en Cork, y, posteriormente, en la de Fullers de Londres, antes de trasladarse a Adnams como asistente cervecero en 2004 y convertirse en maestro cervecero en 2009.

Ghost Ship empezó su vida como cerveza de temporada de otoño en el año 2010, pero debido a su enorme éxito, ha quedado como gama fija de la cervecera.

MARCA: Adnams Southworld

MODELO: Ghost Ship

ESTILO: Pale Ale (4,5% ABV)

PAÍS: Inglaterra

CARACTERÍSTICAS:

Lo primero que quiero destacar de esta cerveza es su envase, lata de 440ml, con una imagen tremendamente cuidada y atrayente.

Esta cerveza está elaborada con malta Pale Ale, Rye Cristal y Cara, además de varios tipos de lúpulos americanos entre los que se encuentran las variedades Columbus, Chinook y Citra.

Aparece en el vaso con color ámbar, muy transparente, con multitud de pequeñas burbujas por toda la superficie y una buena capa de espuma nívea, cremosa y apetecible.

Aromáticamente es, principalmente, frutal y cítrica, además de un ligero aroma floral y a cereal. Agradable, sin duda.

El sabor está dominado por el equilibrio entre los sabores amargos y cítricos. Un pequeño toque a pan junto con la buena presencia de los cítricos (limón y la lima, proporcionados por el lúpulo Citra) en armonía con un marcado amargor, hacen a esta cerveza muy fresca, ligera y potente en el paladar. El final no es demasiado prolongado pero sí amargo y ligeramente astringente.

Debo decir, sobre todo para aquellos que dudan de si la lata es un buen envase para la cerveza o no, que, en este caso y bajo mi criterio personal, creo que ha ayudado a la buena conservación y frescor de los lúpulos empleados.

Por suerte también tuve la oportunidad de probarla de grifo y el resultado es aún mejor, mejorando en cuerpo y aroma y, quizás, haciéndola bajar un poco de carbonatación.

Lata proporcionada por CNACA, y cerveza bebida de grifo en Manneken Beer.